Circuit de Spa-Francorchamps

Over het circuit

Spa is met 7,00 km het langste circuit van de kalender en loopt door de heuvels van de Ardennen. Het hoogteverschil tussen het laagste en hoogste punt is ruim honderd meter. Eau Rouge en Raidillon vormen samen de beroemdste bochtencombinatie in de autosport: een duik naar beneden, meteen een steile klim en een blinde top, vol gas genomen. Het weer op het circuit kan aan de ene kant droog zijn en aan de andere kant regenen — dat is geen mythe maar een gevolg van de lengte.

Heenreis

Vanuit Nederland is dit met afstand de makkelijkste buitenlandse race: drie tot vier uur rijden vanaf de meeste plaatsen. Met de trein reis je naar Verviers of Spa, met daarna een shuttle of taxi.

Lokaal vervoer

Reserveer parkeren vooraf; de terreinen liggen verspreid rond het circuit en soms op een flinke wandeling. Er rijden shuttlebussen vanaf de parkeerplaatsen en vanuit Spa en Verviers. Binnen het circuit loop je veel — reken op een paar kilometer per dag.

Verblijf

Kamperen bij het circuit is populair en het goedkoopst. Hotels vind je in Spa, Malmedy, Stavelot en Verviers, maar die zitten in het raceweekend maanden vooraf vol. Een gîte in de Ardennen met een groep is vaak de beste oplossing.

Praktische tips

• Neem regenkleding én zonnebrand mee — in de Ardennen kun je op één dag allebei nodig hebben
• Trek stevige schoenen aan; het terrein is heuvelachtig en na regen modderig
• Een algemeen toegangsbewijs geeft je hier meer bewegingsvrijheid dan op de meeste circuits
• Loop minstens één keer naar boven bij Raidillon om te zien hoe steil het echt is

Activiteiten

• De Hoge Venen: heidevelden en veenwandelingen op een kwartier rijden
• Spa zelf: het kuurstadje waar het woord 'spa' vandaan komt
• Stavelot en de abdij, met een klein circuitmuseum

Eten & restaurants

• Frietkoten en foodtrucks op het terrein
• Ardense keuken in Stavelot of Malmedy: wild, paté, streekbier
• Een Belgisch bier na afloop hoort erbij

Bezienswaardigheden

• Eau Rouge en Raidillon, ook buiten het raceweekend te bekijken
• Hoge Venen
• Spa
• Abdij van Stavelot

Kosten

De goedkoopste buitenlandse race voor Nederlanders. Tribunekaarten liggen tussen de €200 en €450, algemene toegang lager. Rijden kost je ongeveer €60 aan brandstof, en kamperen houdt het verblijf betaalbaar.

Wel doen

• Boek parkeren en verblijf ruim op tijd
• Neem kleding voor alle weertypes mee
• Loop het circuit rond — het is groot en elk stuk is anders

Niet doen

• Onderschat de afstanden op het terrein niet
• Ga er niet vanuit dat het weer overal hetzelfde is